春节又到了，这是最快乐的日子

清晨，父亲从二十里外的老家，骑车给他的儿子送来一袋大米和一些蔬菜。刚把它们放到屋子里，连一口水都没喝，父亲便要回家。

儿子和儿媳再三挽留，可父亲却执意要走，说什么也不肯停留片刻。

父亲已六十多岁，四个儿女都已成家。按理父亲已到了享清闲的时候，可为了不拖累自己的儿女，他和母亲在老家种了五六亩农田，自食其力，也自得其乐。然而他的心里却永远装着自己的儿女和后辈。

父亲的大儿子在镇上一所中学当老师，有两个小孩。人到中年，两个小孩都上了大学。父亲深知乡下人供孩子读书的艰难，他心里一直默默疼着。于是，他隔三岔五送来粮食和蔬菜，逢年过节给给压岁和路费。大女儿在农场承包了五十多亩农田，父亲只要闲下来，他总会过去帮忙。小女儿造新屋，他吃住在工地上，整整一个月。小儿子家在县城，一年当中，父亲总要专程去几趟，到那里看看。似乎只有这样他才放心，但却没有一次留下来过夜。

父亲出生在解放前。成年的父亲、伯父两家人，还有爷爷、奶奶和叔叔，一起挤在三间破旧的老屋里。老屋四面墙壁有两面是用泥巴和稻草做的土壁子。冬天的冷风从土壁子的缝隙里刮进来，呼呼作响。那时，父亲最大的愿望就是有一天能造一栋完完全全属于自己的新屋。

父亲二十六岁那年，大儿子已有六岁。他决定不再等待，他要造自己的新屋。

夏季的时候，父亲开始筹划造屋的材料。听爷爷说，父亲为了省下买砖料的钱，每天清晨鸡叫三遍时便起床到村头砖厂和泥、塑形。当天大亮的时候，父亲已在砖厂工作了三四个钟头。白天，父亲照例到生产队劳动。当黄昏贴近家门口时，父亲再次走向砖厂，干到半夜，然后拖着疲倦的身子回家。汗水湿透了衣衫，父亲也顾不上揩一把，刚倒在床上便睡着了。母亲总担心父亲身子吃不消，然而，父亲第二天起床却精神抖擞，仿佛昨天什么事也没发生过。

一个夏季结束，造新屋的砖坯准备好了，而父亲年轻的双手长满了老茧。

秋天，水稻收仓了，禾场上稻草堆的山一般高，终于到了可以用土窑烧砖的时候。父亲请来师傅帮忙，一个星期后，三间新屋的砖料没有花一分钱全部准备好了。

于是，父亲挑选一个造屋日子，破土动工。

父亲终于有了自己的新屋——三间大瓦屋。虽说墙壁没有一面粉刷，地平也没有一间抹砌，还有房间的隔墙也没做全，但父亲高兴，脸上整天挂着笑容。

父亲人缘不错，二十出头便做了队里的会计。队长换了一茬又一茬，可父亲却一直做着没换，直做到责任田承包到户，集体变成个体，队里不再需要会计。不久，父亲又被安排到大队综合厂做会计。就这样父亲年纪将近五十才从岗位上退了下来。

父亲回到家里很少闲着。买菜、做饭、洗衣、扫地，家里大小的事情总是抢着做。父亲从不打骂自己的孩子。小时侯，四个儿女一点也不怕他。只要他回家，儿女们围着他团团转，家里便会溢满欢笑声。母亲性格刚烈，包括父亲，没有一个不怕她的。儿女们有过错，母亲总是严加管束。她惩罚孩子，从不允许他们哭泣，否则越哭越打。很多时候，儿女们只要听见母亲的脚步声就会吓得不敢说话。四个儿女渐渐长大了，他们似乎越来越不再怕母亲，反而有些怕父亲了，只要是父亲的吩咐，他们都不敢稍有逾越。

父亲六十岁生日那年，暑假里，父亲和母亲照例提前买好饭菜，然后通知儿女们回家。早晨，儿女们还没有到家，他们已经准备好了两桌丰盛酒菜，然后，站在门前翘首等待儿女们归来。那高兴劲儿仿佛是在过年。

早饭后，孙子孙女围坐在电视机前，儿子女儿围坐在麻将桌上，一头白发的父亲和视力不好的母亲忙碌在厨房里。

吃过晚饭，下起了小雨，孙子孙女看到门前池塘里的莲蓬，嚷着让父亲去摘。身形佝偻的父亲脱了鞋，挽起裤腿就下了水，向莲蓬多的地方——池塘中央走去。雨还在下着，父亲浮在雨里。父亲头上每一根头发都艰难的挑着一颗乃至数颗小水珠，随着父亲在池塘里迈步、弯腰，摘莲蓬的节奏，不停的滚落到他的额头上。不一会儿，父亲的双眼嵌满了雨水。望着老父亲用衣袖抹眼睛的背影，儿女们眼泪止不住流了出来。

两年后的暑假，一天，母亲打来电话告诉大儿子，最近，父亲经常肚子疼，脸色很难看，人也瘦得特别厉害。中午，儿子赶回家，父亲坐在堂屋里，耷拉着脑袋，面容蜡黄而清瘦，那满脸胡须，高低不齐，似刚收割过的庄稼茬，灰白而没有生机。

看到儿子回来，父亲呆滞的目光一下变得有神起来。可父亲说什么也不到镇上医院检查，他怕万一有了毛病，田里农活母亲一人没办法。父亲告诉儿子，只要不舒服，就到村医务室打针吃药，等到过年的时候，一定到大医院好生检查。

秋收过后，父亲又到镇上看望他的儿子，短短的几个月，父亲仿佛一下子苍老了上十岁。父亲告诉儿子现在种田特别累，是不是自己真的老了，明年和母亲只想种上一两亩口粮田了。

春节又到了，这是父亲和母亲最快乐的日子。他们的儿女们都带着孩子回了家。2007年的春节，它是父亲和儿女们在一起的最后一个春节，也是父亲一生中最幸福的春节。团年饭第一次完全由儿子和媳妇们操办。团年饭父亲吃的特别香，席上已半年没沾酒的父亲，居然喝了大半杯白酒。吃完团年饭，父亲拿出为孙子孙女们早已准备好的压岁钱。

春节还没有过完，正月初六，儿女们把父亲送到了潜江中心医院。第三天，病情结果出来了，肝癌晚期，父亲在世的时日最多不会超过三个月。

父亲在市医院治疗总共七天。白天，母亲、儿女们轮流陪着。第七天父亲转到了镇医院，白天，母亲依然陪着，中午、晚上，大儿媳负责从家里送来饭菜。那些日子父亲想吃什么，他的儿女总会满足他。夜里，大儿子总会陪着他的父亲聊到很晚。有两次儿子没有回去，便在父亲的床脚陪父亲睡了。

在镇医院二十多天过去了。那天，老家来了好多人，堂兄、堂弟，女儿、女婿，还有七十高龄的伯父。中午，儿子把父亲接到了自己的家。席间父亲在一旁只喝了半碗汤，父亲也许早就明白了自己的病情，他说把孩子们都吵够了，如果死了，也该知足了。

父亲养育了自己的儿女，为他们无所保留地付出了一生，恩情比天高，比海深，怎么儿女们只是回报一点点，他就这么满足？难道这就是人们常说的父亲如山的形象，如海的情怀？

父亲回到老家二十多天后，撒手人寰。那一天是2008年3月21日。

父亲走了，儿子说昨天父亲又走进了梦里。父亲一头白发，身子瘦削，满脸春风，骑着自行车，拖着大米和蔬菜，奔走在从老家到镇上的马路上。